Yu Hua, 1960 yılında, Çin'in doğusunda yer alan Hangzhou'da doğdu. Çocukluğu, izleri tüm yapıtlannda görülebilecek Çin Kültür Devrimi yıllannda (1966-76) geçti. Diş hekimliği öğrenimi gördü. Beş yıl boyunca diş hekimliği yaptıktan sonra mesleğini tümüyle bırakıp kendisini edebiyat çalışmalarına adadı. 1993'te yayımlanır yayımlanmaz yasaklanan romanı Yaşamak [Hu6zhe], Çinli yönetmen Zhang Yimou tarafından sinemaya aktarıldı. Ülkesinde -tıpkı uyarlandığı roman gibi- yasaklanan film, Cannes Film Festivali'nde Büyük Ödül'e [GrandPrix, 1994) layık görüldü.
